◆ 독감에 걸렸을 때 가정에서 할 수 있는 치료에는 어떤 것이 있나? 

가장 중요한 치료는 휴식과 안정이다. 열이 오르고 목이 아프면 잘 먹지 못하고 수분의 손실이 많아져 탈수가 되기 쉽다. 따라서 충분한 수분을 섭취해야 한다. 물이나 비타민이 충분한 오렌지 주스도 좋다. 수분은 호흡기의 점막이 마르는 것을 막아주고 가래를 묽게 해준다. 그러나 코가 많이 막히는 경우는 따뜻한 차와 같은 음료가 도움이 될 수 있다.

집안의 온도와 습도를 적당히 유지해야 한다. 목이 많이 아프면 가습기가 도움이 되지만 천식이 있는 환자들은 찬 가습기가 천식을 유발할 수 있으므로 주의해야 한다. 고열이 날 때는 해열제를 사용할수 있다.

◆ 독감을 예방하려면 어떻게 해야 하나? 

독감은 공기와 오염된 물건에 접촉해서 전염되므로 유행시기에는 사람들이 많이 모이는 곳에 가는 것을 삼가는 것이 좋다. 외출 후에는 바로 손발을 씻고 양치질을 하여야 하며, 손으로 눈이나 코를 자주 만지지 않도록 주의한다.

유행시기에는 예방주사를 맞아야 하는데 독감 바이러스는 변이가 자주 일어나기 때문에 매해 주사를 맞아야 한다. 6개월에서 9세 까지는 4주 간격으로 2회 근육주사로 접종해야하며 9세 이상은 1회 접종한다.

독감 예방주사를 맞더라도 바로 면역이 생기는 것이 아니라 적어도 2주 이상 지나야 면역이 생기기 시작하여 4주 후에 항체가 최고 치에 도달하여 약 3-6개월 지속한다. 따라서 9월, 10월에 접종하여야만 유행시기인 겨울 동안 면역력이 유지된다.

반드시 예방 접종이 필요한 경우는 선천성 심장병을 비롯한 심 질환, 천식이나 만성 폐 질환이 있는 사람, 당뇨병 같은 만성 대사성 질환이나 면역억제제를 사용하는 혈액 및 신장 질환 환자, 호흡근육이 약한 신경 근육 계통의 질병이 있는 경우, 그리고 이상의 인플루엔자 고위험군 환자의 가족들, 65세 이상의 고령자, 요양기관에 있는 사람들, 아스피린 장기 복용자 등이다.

또한 의료기관에 종사하는 사람들이나 유아원이나 탁아소에 맡겨지거나 집단 영아시설에 있는 어린이들이 대상이 된다.

독감 예방주사를 맞으면 감기에 안 걸리는 것으로 알고 있는 경우가 많은데, 독감 예방주사는 인플루엔자는 막아주지만 일반 감기가 예방되는 것은 아니다.

◆ 독감 예방주사를 맞으면 안 되는 경우는? 

계란 알레르기가 있으면 접종을 금한다. 특히 두드러기, 호흡기 증상, 쇼크 등의 부작용을 나타낸 경우는 절대 금해야 한다. 또한 현재 열이 나거나 급성 질환이 있는 경우, 6개월 미만의 영아, 과거 독감 접종 후 6주 이내에 길리안바레 증후군 증상을 보인 환자는 접종을 금한다.

이혜란 한림의대 강동성심병원 원장  dssimww@paran.com

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