무심코 던진 돌 하나가 우물안의 개구리에게 큰 상처를 줄 수 있다는 동화이야기처럼 지난 8일 정부가 도장관계자들에게 돌을 던졌다.

정부는 2015년까지 5조 3천 5백억 원을 투입해 국민들의 체육복지 향상을 위한 공공체육시설을 배치한다는 것이다. 배치방식도 공급자 중심에서 수요자 중심으로, 행정구역 중심에서 생활권 중심으로, 지역별 특성화 및 복합화 중심으로 개선하여 효율성을 제고한다는 방침이다.

이를 두고 체육행정가들은 우리나라도 제대로 된 시설에서 제대로 운동을 할 수 있는 환경이 될 것이라고 긍정적 입장을 보였다. 수요자 입장인 국민들에게도 상당히 반가운 소리가 아닐 수 없다. 하지만 그동안 과거 정권들이 생활체육정책에 대해 무관심할 때 그나마 동네 곳곳에서 생활체육 역할을 충분히 해 주었던 도장들은 반갑지 않은 정책으로 보고 있다.

정부의 계획은 생활체육공원, 국민체육센터, 근린형 복합체육시설, 운동장생활체육시설 등 기본체육시설을 설정하고 학교나 청소년시설 등 유관시설과의 형태적·기능적 복합화하는 내용이 주요 골자다. 특히 체육시설 면적 확충을 통해 스포츠클럽 활동의 기반을 구축하고, 체육시설에의 접근을 도보로 10분(850m) 이내로 줄임으로써 전 국민이 좀 더 자유롭고 편리하게 체육시설을 이용할 수 있도옥 한다는 방침이다.

이미 건립된 시설들을 볼 때 수강료도 현 도장의 수련비에 대비해 40˜50%수준으로 낮으며, 최소 8개 이상의 다양한 프로그램이 개설되고 있다는 점을 감안한다면 앞으로 일선 도장들의 수련생 감소를 예측할 수 있다.

이 계획이 발표되기 이전에도 학교복합시설, 방과 후 학교, 한국형 스포츠클럽 등 정부의 각 부처에서 계획을 제시한바 있다. 하지만, 지금 도장경영문제에 대해 관련기관에서는 대책이 미흡한 실정이어서 도장관계자들은 딜레마에 빠져 있다.

다행스럽게도 태권도의 경우는 국기원이 뒤늦게 학술용역을 제시했고, 대한태권도협회도 최근 몇 년 동안 도장연구분과를 개설해 대책을 마련하고 있다. 하지만 이들 역시 정부정책에 대비한 대안은 뚜렷하게 나오지 않고 있다.

태권도를 제외한 다른 종목들은 더욱 심각하다. 아예 도장문화를 포기한 것처럼 보이는 종목들도 있고, 과거 90년대 번창했던 시절을 연연하며 정부의 정책에 대한 해법은 고사하고 엉터리 해석으로 도장관계자들에게 비판을 받는 단체도 있다.

더욱 심각한 것은 정부의 정책에 대해 정작 고민해야 할 일선 도장경영자들이다. 바로 직면에 해 있는 당사자이기도 한 그들은 관련기관 탓, 정부 탓만 하는 '남 탓'으로만 돌리는 모습뿐이다.

 지금은 관련기관과 도장경영자들은 정부정책이 제시하는 범주를 검토해야 하며, 지혜를 모을 때다. 일시적인 유희성 교육이 아닌 근원적 무도교육프로그램을 찾아 독창적인 프로그램을 개발해야 하며, 정책이 요구하는 것이 무엇인지에 대한 본질을 찾아야 한다. 교육프로그램의 선두에 서지 않으면 전문도장으로서 기능 상실과 도장의 경쟁 속에서 살아남기 힘들기 때문이다.

도장경영의 노하우를 지닌 경영자라면 이번 정책이 한층 업그레이드 된 경영의 기회가 될 것이다. 그동안 대부분의 우수도장들은 지역독점이거나, 도장과 도장간의 경쟁이라는 협소한 범위에서의 경쟁우위였다면, 이제는 적은 자본으로 대형시설을 운영할 수 있고 해외 대형도장 부럽지 않은 도장의 대형화시대가 열릴 수 있기 때문이다.

또, 정부의 정책을 살펴보면, 지역협회와 도장의 기능을 확대할 수 있는 좋은 기회다. 정책시설과 함께 일선 도장과 지역협회들이 연계해 종목의 클럽화는 필수적이다. 이러한 연계는 그동안 우려했던 아동프로그램으로 전락을 극복하고, 다양한 수련층 확보로 인한 프로그램 개선이 가능해지기 때문이다.

끝으로, 정부의 정책은 대다수 국민을 위한 것이다. 전체 국민에 비해 도장경영자는 일부라는 점도 잊어서는 안 된다. 대다수 국민을 끌어안을 수 있는 경쟁적인 프로그램이 있다면 도장경영자의 미래는 밝을 수 있다. 이를 위해 도장경영자는 공부하고 연구하지 않으면 안된다는 점을 인식하고 정부정책에 대비한 많은 고민을 바란다.

허건식 (주)소마연구소 소장(체육학박사)  wtkd@paran.com

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