안산 성안초등학교 4학년 최현우

또래에 비해 체구가 작은 현우에게 소감을 묻자 긴장한 탓인지 기어드는 목소리로 “좋아요” 라고 조그맣게 대답한다. 태권도 말고 하고 싶은 게 있느냐니까 고개를 도리도리 흔들며 “없어요” 라고 말한다.

올해 아시아연맹대회에서 금메달, 안동에서 열린 여성연맹대회에서도 은메달을 차지한 현우는 태권도 선수를 하기 위해 지난해 5월 성안초등학교로 전학을 왔다. 집이 있는 시흥시 정항동에서 학교까지는 약 1시간 거리. 하지만 한 번도 학교에 지각하는 법이 없다.

성안초등학교 고형근 코치는 “집이 멀어서 힘들 텐데도 태권도 수련시간만 되면 생기로 반짝인다. 체구는 작지만 운동신경이 뛰어나다. 무엇보다 태권도에 대한 욕심이 대단해서 이런 좋은 결과를 얻은 것 같다”며 제자에 대한 자랑을 늘어놓는다.

현우는 3학년 때 동네 도장에서 태권도를 처음 수련하기 시작했다. 두각을 나타내기 시작한 현우가 현재의 성안초등학교로 전학온 것은 순전히 태권도 때문. 특히 고등학교 때까지 태권도를 꾸준히 수련하고 현재는 건축설계사인 현우의 아버지 최병수(40) 씨의 적극적인 지원 덕이 컸다.

지역대회에서는 이미 수차례 입상한 적이 있는 현우는 지금 빠른 발차기를 열심히 훈련하고 있다. “뒤차기는 잘하는데, 빠른 발차기가 약해서요…요즘엔 계속 그것만 연습해요” 라며 모기만한 목소리로 수줍어한다.

인터뷰 내내 수줍음으로 취재기자를 괴롭히던 현우에게 집에 가면 뭐가 제일 먹고 싶으냐고 묻자 눈을 반짝이며 목소리를 높였다. “최우수선수상 받은 거 엄마한테 자랑하구요, 칭찬받은 다음에 샤브샤브해달라고 할거예요!”
<양택진 기자>

양택진기자  tkdnews@korea.com

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