음식을 먹고 배설하는 일은 우리 신체 생활과 밀접하게 연관되어 있는 가장 기본적인 기능이다. 그렇기 때문에 질환이 있어도 그다지 심각하게 생각하지 않고 넘기는 경우가 많고, 반면 저마다 특효를 봤다며 속설처럼 떠도는 수상한 정보들이 넘쳐나는 것도 사실이다. 이럴 때일수록 좋은 정보와 나쁜 정보를 가려서 취하는 현명함이 필요할 것이다. 그럼 우리 생활에서 흔히 접하는 ‘소화’에 대한 잘못된 상식은 무엇인지 몇 가지를 짚어보자.

한림대학교의료원 강동성심병원 소화기내과 김경호 교수.

1. 쓰린 속엔 우유가 약?
우유에 대한 가장 큰 오해는 우유가 알칼리성을 띠기 때문에 위산을 중화시키고 위 점막을 보호함으로써 위궤양과 위암을 억제해줄 것이라는 생각이다. 하지만 우유는 알칼리성이라기보다는 중성에 가깝다. 게다가 우유 속에 있는 칼슘 성분이 위산 분비를 증가시킬 우려가 있다. 물론 우유가 위 점막을 감싸주어 잠시 동안은 속 쓰림이 완화되지만, 다시 위산이 나오게 되면 오히려 속을 더 쓰리게 할 수 있는 것이다. 때문에 속 쓰림, 상복부 불편감 등의 증상이 있을 때는 되도록 우유를 피하는 것이 좋다.

2. 더부룩할 때 탄산음료 한 잔이면 OK?
속이 더부룩하고 소화가 안 될 때 시원한 콜라 한 잔 마시면 어쩐지 속이 뻥 뚫리는 느낌이 들곤 한다. 탄산음료가 위의 음식물을 배출하는 데 도움을 줘 소화를 돕는 것이다. 그러나 이것은 그야말로 일시적인 효과일 뿐, 습관적으로 탄산음료를 마시는 것은 소화에 큰 장애가 될 수도 있다. 특히 위장장애가 있는 경우라면 탄산음료는 금물!

탄산음료는 식도와 위를 연결하는 괄약근의 기능을 약화시킨다. 때문에 위산이 역류해 오히려 소화에 방해를 줄 수 있다. 또 폐경기 여성이나 장기간 침상에 누워있는 환자의 경우에도 탄산음료에 들어있는 카페인이 칼슘의 흡수를 방해하고 소변을 통해 칼슘배출을 증가시켜 결국 칼슘 부족상태를 유발시킬 수 있으므로 삼가는 것이 좋다. 기능성 소화불량증 환자의 경우 음식물이 식도로 올라오는 역류성 식도염의 원인이 될 수도 있다.

3. 방귀 냄새가 지독하면 장이 안 좋다는 신호?
방귀의 주성분은 식사 중 삼킨 공기가 대부분이고 장에서 생긴 가스는 5% 미만이다. 보통 1500㎖ 정도의 물을 먹으면 동시에 약 2600㎖ 정도의 공기를 삼키는 것으로 알려져 있다. 따라서 방귀의 주성분은 일반 대기 중의 공기와 동일하나 대변에 포함된 메탄, 인돌, 스카톨 등의 성분 때문에 냄새가 나는 것이고 이것들은 소량이며 몸에서 흡수되지 않으므로 인체에 유해하지 않다. 따라서 방귀 냄새는 장 질환과 관계가 없으며 섭취한 음식의 종류에 따라 달라진다.

강동성심병원 소화기내과 김경호 교수  tkdnews@korea.com

<저작권자 © 태권도신문, 무단 전재 및 재배포 금지>

• 강동성심병원 소화기내과 김경호 교수
• tkdnews@korea.com