최근 서울에서 태권도장을 개업한 한 젊은 사범은 소위 ‘마케팅’이라 불리는 영업전략을 도입했다가 이익은 커녕 오히려 낭패를 봤습니다.

마케팅 영업이 효과를 발휘해 한 순간에 몰려들었던 수련생들은 한 달을 채 버티지 못하고 퇴관하기 시작했고, 얄팍한 마케팅으로 인해 주변 태권도장 관장들과 지역주민들에게도 나쁜 이미지를 심어줘 얼굴을 들고 다니기 힘들 정도가 돼버렸기 때문입니다.

태권도계에서 요즈음 ‘마케팅’이라 불리는 영업전략은 대행업체가 수련생들을 모집해 준다는 조건하에 태권도장과 계약을 체결하고, 초등학교 등지에서 장난감, 자전거, 학용품 등 어린이들이 좋아하는 상품을 내걸고 수련생을 모집하는 영업전략을 말합니다.

일반적으로 마케팅 대행업체는 입관하는 수련생들의 수련비 중 처음 한 달치를 가져가고 다음 달부터 들어오는 수입은 관장이 가져가게 됩니다.

따라서 태권도장을 신규로 여는 일선 지도자들은 수련생 모집을 위해 한번쯤은 ‘마케팅’ 유혹에 빠지게 됩니다.
그러나 ‘마케팅’ 영업으로 인해 나타나는 폐해는 이루 말할 수 없을 정도로 큽니다.

‘마케팅’을 통해 태권도장에 입관한 수련생들의 대부분은 태권도를 수련하겠다는 순수한 동기보다는 단순히 장난감을 갖고 싶은 유혹에 빠져 태권도장을 다니기 시작했기 때문입니다. 따라서 태권도장 프로그램이 수련생들의 흥미를 유발시키지 못했을 경우에는 태권도장을 그만두기가 십상입니다.

또한 ‘마케팅’ 영업은 주변 태권도장들과의 과열경쟁을 부추기게 됩니다.

그렇지 않아도 K-1, 프라이드 등 신종 격투기 출전선수들이 사용하는 무술들을 가르치는 도장들이 증가하면서 태권도장은 상당한 위협을 받고 있는 상태입니다. 이러한 시점에서 ‘마케팅’ 영업을 통해 벌이는 태권도장 간의 지나친 경쟁이 오히려 타 무술도장에 반사이익을 줄 수 있습니다.

만약 타 태권도장의 수련생들을 수련생의 수련프로그램 내용에 대한 자발적 선택이 아니라‘마케팅’ 영업과 같은 인위적인 방법을 동원해 빼앗아 온다면 해당 지역 태권도계의 질서를 무너뜨릴 수 있습니다.

‘마케팅’ 영업으로 발생할 수 있는 가장 큰 문제점은 태권도 이미지의 손상입니다. 태권도장의 일선 지도자들 간의 과열경쟁은 학부모들에 대해 태권도의 이미지를 악화시키는 요인이 될 수 있습니다.

또한 장난감으로 유혹해 입관한 수련생이 퇴관했을 경우 그 수련생은 다시 태권도장에 다니지 않을 것입니다.

지난해 공정거래위원회는 일정기간 회비무료나 선물제공 등 각 태권도장이 자율적으로 할 수 있는 ‘마케팅’을 서울시의 한 구지회가 제한한 점에 대해 시정명령을 내렸습니다.

물론 구지회가 시장의 자율경제 원칙을 강제할 수는 없겠지만 ‘마케팅’에 의한 영업전략이 이익을 창출하는 수단이 되기보다는 태권도의 질서를 파괴하고 태권도 자체의 이미지를 훼손시킬 수 있다는 점에서 일선 지도자들의 자성이 필요합니다.

일선 도장의 지도자 여러분. 지금부터라도 장난감으로 수련생을 모집하는 ‘마케팅’ 영업의 유혹을 뿌리치고 보다 차별화된 수련 프로그램을 개발해 수련생들에게 정성과 사랑을 쏟는 노력을 더 한층 강화해야 하지 않을까요?

김홍철 기자  wtkd@paran.com

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