지난해 38일간의 지옥같은 동계훈련을 거쳐 올초 각종 전국대회에서 급상승된 기량으로 자신들의 등장을 알린 전주대 태권도팀.

지난달 21일 강원도 삼척에서 열린 제37회 KTA회장기대회 출전한 그들은 내리쬐는 태양을 받으며 우승을 위한 몸 풀기에 한창이었다.

전주대 최광근 지도교수(왼쪽)와 출전 선수들의 모습.

전주대는 지난해 9월 최광근(47) 지도교수(감독)가 부임하며 체계적이고 매서운 훈련을 해서인지 선수들의 눈빛은 우승에 대한 투지로 가득 차 있었다.

그들은 지난 4월 포항에서 열린 전국 종별선수권대회에서 여자 플라이급과 페더급에서 금메달을 남자 핀급에서 동메달을 획득하며 조심스런 등장을 알렸다. 이어 제34회 전국대학태권도개인선수권대회에서 남자밴텀급과 여자웰터급에서 우승하며 전주대의 입지를 굳혔다.

전담코치 없이 최 교수가 감독ㆍ코치의 1인 3역을 소화해내며 20명(남16·여4명)으로 이뤄진 전주대를 지금까지 꾸려왔다.

최 교수는 “1학년생들로 팀이 구성됐다. 고등학교를 졸업한 학생들의 기본기량과 훈련에 대한 열정이 있어 가능했다”며 공을 돌렸다.

이 학교 여자부 페더급의 자랑인 김희영 선수는 “우리 선수들은 종합우승이라는 큰 목표를 위해 훈련한다. 신입생들이 충원되고 해가 거듭 될수록 그 꿈에 조금씩 다가설 것”이라고 말했다.

최 교수는 “우승도 좋지만 단 한명의 낙오자도 없이 팀을 이끌어 가는 것이 중요하다. 창단한지 얼마 되지 않아 아직은 메이저 대학들과 어깨를 나란히 할 정도는 아니지만 그것은 시간 문제일 뿐”이라며 전주대의 성장을 자신했다.

이렇듯 전주대의 발전가능성은 우승을 향한 최 교수와 선수들의 하나된 열정이 있어서다.

지난달 21일 강원도 삼처거에서 열린 KTA회장기 대회를 앞둔 전주대 선수들이 몸 풀기에 한창이다.

하지만 이보다 더 큰 그들의 성장가능성의 에너지는 선수들을 운동하는 기계로 또 메달 자판기로 보는 시각에서 벗어난 최 교수의 “선수들을 바보 만들지 않겠다”는 굳은 신념이다. 

실제로 그는 교수 임용 전 17년간 송곡고등학교에서 학생들의 대학입시를 책임졌던 현장 경험을 바탕으로 졸업 후 진로까지 책임지겠다고 공언했다.

책임감과 신뢰성 넘치는 지도자의 비전 제시와 열의와 믿음을 가진 선수들의 하모니가 이뤄진 전주대의 금빛 축제가 얼마 남지 않은 것 같다.

<최광근 교수 약력> 
 ·1983년 - 국가대표(웰터급) 선수 선발, 덴마크 세계선수권대회 출전.
 ·1985년 ~ 1993년 국가대표시범단원 활동.
 ·1987년 ~ 1990년 송곡고등학교 태권도코치.
 ·1990년 ~ 2006년 송곡고등학교 체육교사.
 ·2006년 9월 전주대 태권도 전공 교수. 

정대길 기자  dssim22@paran.com

<저작권자 © 태권도신문, 무단 전재 및 재배포 금지>

• 정대길 기자
• dssim22@paran.com