유명 프로골퍼 박세리(29)가 최근 태권도와 킥복싱을 배우고 있다고 해 화제가 되고 있다.

지난 1일 소속사 CJ를 통해 전해진 박세리의 근황은 한마디로 하루 24시간을 화려한 재기를 준비하는데 쏟고 있다는 것이다.

지난해 12월 1일 미국에 도착하자마자 훈련을 시작한 박세리는 오전 7시에 일어나 잠자리에 들 때까지 스윙 연습, 실전 라운드, 쇼트 게임 훈련, 웨이트 트레이닝 등 강도 높은 훈련을 계속하고 있다.

지난해 10월 박세리는 지난해 최악의 부진 끝에 손가락 부상까지 겹쳐 시즌을 일찌감치 접어야 했다. "골프를 잊고 푹 쉬겠다"면서 골프채도 지니지 않은 채 귀국했던 박세리는 두 달 동안 등산, 스쿼시, 헬스 등으로 소일하면서 정신적 충격을 씻어냈기에 플로리다 동계훈련에서는 일과 뿐 아니라 주변 사람들과의 대화나 휴식 자체도 골프 기량 복구에 맞춰졌다.

눈에 띄는 훈련은 하루 1시간쯤 킥복싱과 태권도를 배우는데 할애하고 있는 점이다.

집 근처 미국인 여성 사범이 운영하는 도장에서 박세리는 발차기와 펀치를 날리며 땀을 쏟는다. 처음에는 정신 집중을 위해 검도를 배우겠다고 생각했지만 주변의 권유로 태권도와 킥복싱을 접해본 뒤 흠뻑 빠져 들었다.

무엇보다 박세리가 꼽는 태권도와 킥복싱의 매력은 스트레스가 확 풀린다는 데 있다. 정신력과 체력 단련에도 그만이란다.

"이런 험한 운동을 하는 게 알려지면 시집가는데 지장이 생긴다"고 걱정했다지만 골프를 칠 때 스윗 스팟에 볼이 맞을 때 느끼는 짜릿한 쾌감도 생긴다면서 격투기에 대한 예찬에 침이 마른다.

지난 2개월 동안 2∼3차례 밖에 실전 라운드를 치르지 못한 박세리는 앞으로 올랜도에 캠프를 차린 후배들과 자주 라운드를 돌면서 실전 감각을 회복한다는 복안이다.

하와이에서 열리는 시즌 개막전과 두 번째 대회 모두 빠지는 것도 실전 감각 회복 훈련에 더 많은 공을 들이기 위한 방안이다.

"모든 악재를 다 잊었으니 올해는 좋은 성적을 올리는 일만 남았다"는 박세리는 "지켜봐 달라"고 당부했다.

김은경 기자  kekisa@naver.com

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